En la vida diaria, miles de hogares reconocen desde hace tiempo la estrecha relación entre los envases de alimentos y los alimentos. Ya sea en tiendas, supermercados o en cada hogar, se pueden ver en todas partes envases de alimentos bellamente diseñados, prácticos y convenientes. Es difícil imaginar cómo sería si se entregaran alimentos sin embalaje a todos los consumidores.
De hecho, el envasado de alimentos es como la ropa interior de los alimentos: es el último proceso de la industria alimentaria moderna. No solo desempeña el papel de proteger y promover los alimentos, sino que también facilita el almacenamiento, transporte y venta de alimentos. En gran medida, los envases de alimentos se han convertido en una parte integral de los alimentos y tendrán un impacto directo o indirecto en la calidad de los alimentos.
1. Materiales de embalaje
Los residuos de sustancias nocivas en los envases de alimentos provienen principalmente de los materiales de embalaje, especialmente tintas y disolventes que contienen materiales químicos nocivos como benceno, n-hexano e hidrocarburos halogenados como principales materias primas durante el proceso de envasado e impresión. Además, estas tintas y disolventes ricos en sustancias nocivas también pueden provocar intoxicaciones agudas y crónicas de los operadores durante el proceso de producción, lo que no sólo afecta la relación de cooperación entre los trabajadores y la dirección, sino que también afecta gravemente a la estabilidad social.
Los materiales de envasado de alimentos incluyen principalmente materiales poliméricos como polietileno, polipropileno, poliéster y poliamida. Estos materiales de embalaje muestran grandes diferencias debido a sus diferentes estructuras moleculares, procesos de moldeo y aditivos agregados. Por lo tanto, es particularmente importante que los fabricantes de alimentos elijan un material de embalaje adecuado para sus productos, de lo contrario se producirán problemas de seguridad alimentaria. Por ejemplo, debido a las malas propiedades de barrera del material, la vida útil de la leche líquida se acortará o incluso provocará deterioro en un corto período de tiempo. Para las envolturas de plástico, si no hay una cantidad adecuada de permeabilidad al aire, no se puede garantizar la frescura de las verduras. El daño potencial de la película adhesiva de PVC al cuerpo humano proviene principalmente de dos aspectos: primero, la cantidad residual de monómero de cloruro de vinilo en la película adhesiva de PVC excede el estándar; en segundo lugar, el plastificante DEHA se utiliza en el proceso de adición de película adhesiva de PVC, que está expuesta a grasa o calor. Cuando se consume, DEHA se libera fácilmente y es perjudicial para la salud después de ingresar al cuerpo humano con los alimentos.
El bisfenol A es una sustancia química comúnmente utilizada en materiales plásticos para envases de alimentos, así como en adhesivos y revestimientos interiores de latas. El bisfenol A contenido en envases de plástico para alimentos se puede incorporar a los alimentos después de calentarlos y tiene una función similar a la del estrógeno. No hace mucho, investigadores estadounidenses descubrieron mediante experimentos con animales que el bisfenol A puede aumentar el riesgo de cáncer de mama en las mujeres.
2. Tinta de impresión
Además de la fuerza de unión general con el sustrato y la resistencia al desgaste, las películas para envasado de alimentos también requieren resistencia de la tinta a los requisitos de tratamiento de esterilización y ebullición, así como resistencia a la congelación y al calor para garantizar que puedan usarse durante el transporte y el almacenamiento. La tinta no se caerá ni se condensará.
Las autoridades italianas pertinentes encontraron trazas de la sustancia química fotosensible isopropiltiaxantrona en la leche infantil Nestlé después de tomar muestras y realizar pruebas. Esta sustancia existía originalmente en la tinta de impresión de la caja de embalaje de leche para bebés, y es posible que una pequeña cantidad de tinta haya penetrado en la leche para bebés. También ha habido incidentes en China en los que la tinta de impresión contaminó los alimentos. En 2005, una fábrica de alimentos en Gansu descubrió que las patatas fritas que producía tenían un olor fuerte y extraño. La fábrica retiró inmediatamente las más de 600 cajas de productos que habían sido vendidas al por mayor en el mercado. Después de realizar pruebas en el Laboratorio de Química de la Universidad de Lanzhou, se creyó que el extraño olor provenía del benceno en la tinta de impresión de las bolsas de embalaje de alimentos, y su contenido era aproximadamente tres veces la cantidad permitida a nivel nacional. Si la cantidad residual de benceno excede el estándar, puede causar cáncer y enfermedades del sistema sanguíneo.
En la actualidad, la mayoría de las tintas contienen benceno y sólo pueden diluirse con disolventes mixtos que contengan tolueno. Si las empresas utilizan tolueno barato y de menor pureza al producir bolsas para envasar alimentos, el problema de los residuos de benceno será más grave. El problema es que, aunque las normas pertinentes establecen límites al contenido de benceno en los materiales de envasado de alimentos, a las empresas les resulta difícil lograr un control límite. La razón es que el costo de las pruebas de benceno es bastante alto: un paquete de pruebas cuesta más de 1000 yuanes.
3. Accesorios de impresión
La contaminación de los envases e impresiones de alimentos se ha convertido en una de las principales causas de contaminación secundaria de los alimentos. El benceno, reconocido desde hace mucho tiempo como cancerígeno, se utiliza actualmente principalmente como disolvente para adhesivos de materiales de embalaje compuestos y tintas de impresión para plásticos. Debido a la evaporación incompleta de los disolventes de benceno durante el proceso de impresión, pueden quedar sustancias de benceno en los materiales de embalaje. Durante el proceso de envasado de alimentos, las sustancias bencénicas penetran en los alimentos y provocan su contaminación.
Según las estadísticas, en 2004, entre las tintas plásticas para envases de alimentos y productos farmacéuticos producidas por grandes fabricantes en mi país, el contenido de tintas de polipropileno clorado utilizadas para la impresión de películas BOPP representó más del 60%, y los disolventes y diluyentes de tinta Solventes de este sistema El contenido de solventes de benceno generalmente representa alrededor del 50%, lo que no solo daña la salud humana, sino que también afecta el desarrollo saludable de la industria de envasado de alimentos de mi país e incluso de toda la industria alimentaria. El disolvente de benceno que queda en el envase es fácilmente absorbido por los alimentos contenidos en el envase, provocando la contaminación de los alimentos. Aunque la mayor parte del disolvente de tolueno se puede eliminar secando la tinta soluble en benceno durante la impresión, debido a la fuerte adsorción de los pigmentos en la tinta, aún es fácil que se produzcan residuos.
En marzo de 2006, en un simposio sobre salud y seguridad de los materiales de envasado de plástico para alimentos celebrado por el Comité de Envases de Plástico de la Federación de Envases de China, los representantes participantes coincidieron en que la situación de seguridad de los materiales de envasado de plástico para alimentos en mi país es muy grave y muchos alimentos Los materiales de embalaje de plástico disponibles en el mercado son difíciles de cumplir con los requisitos nacionales de seguridad alimentaria, higiene y protección del medio ambiente. Los disolventes de benceno son muy tóxicos. Si penetran en la piel o la sangre, pondrán en peligro las células sanguíneas humanas y la función hematopoyética, dañarán el sistema nervioso humano y causarán leucemia. La FDA de EE. UU. lo cataloga como una sustancia química cancerígena. Por ello, en países desarrollados como Estados Unidos, Europa Occidental y Japón, está expresamente prohibido el uso de disolventes bencénicos en el envasado e impresión de alimentos. Al contrario, nuestro país no tiene hasta el momento una normativa clara. En la producción de películas para envasado de alimentos y fabricación de bolsas, los disolventes de benceno (tolueno, xileno) se utilizan comúnmente como disolventes para tintas y adhesivos. No hay gestión ni supervisión. Ha llegado un punto en el que los departamentos pertinentes deberían decidirse a gestionar esto de forma estricta.
4. Proceso de impresión
Las bolsas de envasado de alimentos actuales en nuestro país están básicamente impresas en huecograbado. Varias bolsas de embalaje de alimentos que se ven en los supermercados, incluidas galletas, pasteles, leche en polvo y otros embalajes, están impresas básicamente con tintas de polipropileno clorado. La mayoría de ellos. La mayoría de los países de Europa y Estados Unidos utilizan la impresión flexográfica. La impresión flexográfica es ligeramente inferior a la impresión en huecograbado en términos de rendimiento de puntos y calidad de impresión, pero lidera la protección del medio ambiente. En nuestro país las tecnologías respetuosas con el medio ambiente como la impresión flexográfica no tienen una gran aceptación en el mercado. Debido a que la impresión flexográfica utiliza el principio de impresión en relieve, en comparación con la impresión por huecograbado con aceites pesados y colores intensos, la tinta colorante es menor, más delgada y el grado de coloración no es muy alto. En términos de brillo, no es tan brillante como la impresión en huecograbado.
En los últimos años, debido a los altos niveles de sustancias nocivas que quedan en los envases de los alimentos, se ha producido con frecuencia la contaminación y el envenenamiento de los alimentos, lo que ha traído muchos factores desfavorables para la creación de una sociedad armoniosa. En septiembre de 2004, la Administración General de Supervisión de Calidad, Inspección y Cuarentena anunció los resultados de inspecciones aleatorias de envases de alimentos (películas), que demostraron que, además de las bolsas de plástico generales, la tasa de fallas de las bolsas de envases de alimentos especiales era tan alta como 15%. En los últimos años, la tasa de aprobación de muestreo de bolsas de embalaje en varios lugares ha sido generalmente baja, con una tasa de aprobación de solo el 50%-60%. Las partes relevantes deben fortalecer la investigación sobre nuevas tecnologías y procesos para tintas, adhesivos, impresión y procesamiento de compuestos lo antes posible para producir productos de envasado de alimentos seguros y respetuosos con el medio ambiente.